Quand c’est difficile

Vouloir et ne pas pouvoir, ce n’est pas renoncer

Celui qui a cessé de chercher Dieu et celui qui voudrait aller à la messe mais n’y parvient pas ne sont pas dans la même situation. L’Église ne les confond pas : elle appelle chacun à la fidélité, et elle tient compte des empêchements sérieux.

Personne ne peut juger votre conscience à votre place. Vous pouvez en revanche vous poser deux questions honnêtes : qu’est-ce qui m’empêche vraiment ? Et qu’est-ce qui reste possible cette semaine ?

Le travail le dimanche

Beaucoup de personnes arrivées dans un nouveau pays travaillent le week-end, souvent sans choisir leurs horaires. Ce n’est pas, en soi, un manque de foi.

• Cherchez les horaires de toutes les messes de votre secteur : beaucoup de paroisses célèbrent le samedi soir ou le dimanche soir.
• La messe anticipée du samedi soir compte pour le dimanche : l’Église le dit expressément (voir ci-dessous).
• Si un aménagement de vos horaires est possible, même un dimanche sur deux, cela vaut la peine de le demander.
• Si l’empêchement dure, parlez-en à un prêtre. Il vous aidera à voir clair dans votre situation ; l’Église prévoit aussi que votre pasteur puisse, selon les cas, vous dispenser de l’obligation.

« Satisfait au précepte de participation à la Messe, qui assiste à la Messe célébrée selon le rite catholique le jour de fête lui-même ou le soir du jour précédent »

Code de droit canonique, can. 1248, § 1, cité par le Catéchisme de l’Église catholique, § 2180

La distance et le transport

L’église la plus proche peut être loin, surtout sans voiture, avec des horaires de bus réduits le dimanche ou hors des grandes villes.

• Contactez la paroisse de votre secteur ou le diocèse : ils connaissent les lieux de culte proches, les horaires, et parfois des paroissiens qui font le même trajet.
• Demandez s’il existe un covoiturage entre paroissiens. Si vous avez une voiture, proposer une place est aussi un service.
• Si aucune solution n’existe pour l’instant, dites-le à la paroisse : un besoin connu peut être entendu.

La langue et les différences liturgiques

Ne pas comprendre l’homélie, ne pas connaître les chants, trouver la messe plus sobre ou plus festive que dans votre pays : le dépaysement est réel. L’essentiel, pourtant, ne change pas : la Parole de Dieu, la prière eucharistique, la communion.

• Commencez progressivement : lisez les lectures du jour dans votre langue avant la messe, puis laissez-vous porter par la célébration.
• Renseignez-vous auprès du diocèse : certaines villes ont des messes ou des communautés catholiques dans d’autres langues.
• Vous pouvez aussi rester à la messe de votre quartier sans tout comprendre au début : vous y apprendrez la langue, et vous y rencontrerez vos voisins.

Famille, maladie, handicap, fatigue

Des enfants en bas âge, un proche malade, un handicap, l’épuisement de journées trop longues : certaines limites ne se choisissent pas. L’Église les reconnaît. Le Catéchisme cite lui-même la maladie et le soin des nourrissons parmi les raisons sérieuses qui excusent de la messe du dimanche (voir ci-dessous).

Reconnaître ses limites n’est pas abandonner. Faites ce qui est possible, sans vous comparer aux autres, et osez demander de l’aide : un prêtre, une équipe paroissiale ou un service du diocèse peuvent accompagner les familles, les personnes malades et les personnes handicapées.

Quand l’accueil a été difficile

Il arrive qu’on ne soit pas accueilli comme on l’espérait : personne ne vous adresse la parole, une remarque blesse, on se sent de trop. Cette expérience compte, et elle peut faire mal.

Une communauté est faite de personnes, avec leurs maladresses. Si vous le pouvez, parlez-en simplement au prêtre ou à une personne de l’accueil : souvent, ils ne s’en sont pas rendu compte. Si la blessure est trop forte, vous pouvez rejoindre une autre paroisse. L’essentiel est de ne pas laisser une mauvaise expérience vous éloigner du Christ.

Les paroisses ont, elles aussi, la responsabilité d’accueillir ceux qui arrivent : Prendre sa place le rappelle.

Quand la messe est réellement impossible

Pour certains, pendant un temps, aller à la messe est vraiment impossible. La vie chrétienne ne s’arrête pas pour autant. Le Catéchisme recommande alors de participer à une liturgie de la Parole s’il y en a une, ou de prier un temps convenable, seul ou en famille (§ 2183).

• Gardez un temps de prière le dimanche, seul ou en famille, avec les lectures de la messe du jour.
• Vivez la semaine en chrétien : la charité, le travail bien fait, le pardon donné et reçu.
• Si vous êtes malade, âgé ou immobilisé, demandez une visite à la paroisse : un prêtre ou une personne envoyée par la paroisse peut venir vous voir et, selon votre situation, vous porter la communion.
• Une messe retransmise à la télévision ou sur Internet peut soutenir votre prière. Elle ne remplace pas la participation à l’Eucharistie : dès que c’est de nouveau possible, revenez à la messe.

Quand pratiquer sa foi peut être dangereux

Dans certains pays, la liberté de culte est limitée par la loi, les rassemblements religieux sont surveillés, ou des communautés chrétiennes subissent des menaces et des violences. Ne pas aller à la messe n’y est pas un manque de motivation ni une question de transport : c’est parfois une question de sécurité, pour soi et pour ses proches.

• Votre sécurité et celle de vos proches comptent. Personne ne vous demande de vous exposer à un danger pour participer publiquement à une célébration.
• Là où elle peut se vivre sans danger, la prière personnelle ou en famille garde le lien avec Dieu : le Notre Père, un passage de l’Évangile, un moment de silence.
• La lecture des Écritures nourrit la foi, même quand on ne peut pas se rassembler.
• Si un lien avec un prêtre ou une communauté est possible en toute sécurité, il peut vous soutenir. Ne prenez aucun risque pour l’établir.

L’Église défend la liberté religieuse comme un droit de toute personne :

« Ce Concile du Vatican déclare que la personne humaine a droit à la liberté religieuse. »

Concile Vatican II, déclaration Dignitatis humanae, § 2

Et elle ne demande pas l’impossible : celui qui est empêché d’aller à la messe pour une raison sérieuse en est excusé (voir ci-dessous). Sa place dans l’Église demeure, et sa prière le garde uni à elle.

Venite ne vous demande aucun renseignement : ni votre nom, ni votre pays, ni votre pratique. Ce site ne contient ni formulaire ni inscription.

Ce que dit l’Église

Participer à la messe le dimanche est une obligation pour les catholiques. Ce n’est pas une règle extérieure à la foi : la vie chrétienne se reçoit du Christ, avec les autres. Le Catéchisme le dit ainsi :

« L’Eucharistie du dimanche fonde et sanctionne toute la pratique chrétienne. C’est pourquoi les fidèles sont obligés de participer à l’Eucharistie les jours de précepte, à moins d’en être excusés pour une raison sérieuse (par exemple la maladie, le soin des nourrissons) ou dispensés par leur pasteur propre (cf. CIC, can. 1245). Ceux qui délibérément manquent à cette obligation commettent un péché grave. »

Catéchisme de l’Église catholique, § 2181

Le texte distingue clairement les situations : « délibérément » vise celui qui choisit de ne pas venir, non celui qui en est empêché pour une raison sérieuse. Si vous vous êtes éloigné par négligence, le sacrement de la réconciliation est là pour repartir. Si vous êtes empêché, votre place dans l’Église demeure, et la prière vous garde uni à elle.

Pour les situations précises : questions fréquentes.